Úvodná stránka > NASA plánuje odkloniť nebezpečný asteroid

NASA plánuje odkloniť nebezpečný asteroid

NASA plánuje odkloniť nebezpečný asteroid

Maršalové vesmírne stredisko NASA (Marshall Space Flight Center) vyvinulo návrh kozmickej lode nesúcej nukleárne hlavice, ktorá má odkloniť nebezpečný asteroid prelietajúci v extrémne veľkej blízkosti Zeme v roku 2029, ktorý by svojim dopadom na Zem pravdepodobne zničil všetok život.

Výskumníci Maršalovho vesmírneho strediska prezentovali svoje projekty na konferencií o ochrane našej planéty pred dopadom asteroidov a komét (Earth Planetary Defense) vo Washingtone. Kozmická loď bude odpálená z obežnej dráhy Zeme a ponesú ju palivové rakety Ares V, ktoré NASA plánuje zaradiť do prevádzky v roku 2019.

8.9 metra dlhá kozmická loď ponesie celkom 6 rakiet, z ktorých každá bude vážiť 1500kg a niesť atómovú hlavicu o sile 1.2 megaton. Keď sa priblíži k asteroidu, odpáli atómové hlavice postupne v jedno-hodinových intervaloch. Tieto výbuchy by mali odkloniť asteroid na kurz, kde prejde v pohodlnej vzdialenosti od Zeme.

„Je to len návrh. Celé je to zatiaľ len na papieri. Nie je žiadne financovanie, nič. Napriek tomu sme v posledných rokoch objavili hneď niekoľko asteroidov, ktoré by mohli svojou dráhou ohroziť našu Zem. Nazývame ich Near-Earth-Objects (ďalej len NEO)“ - hovorí Les Johnson, manažér oddelenia výskumu medzihvezdného pohonu NASA.

Spomedzi týchto objektov sa však astronómovia najviac obávajú už spomínaného asteroidu Aphosis alebo tiež označovaného ako 99942 (niekedy aj 2004MN4). Objekt má priemer 500 až 1000 metrov a v roku 2029 by mal preletieť okolo Zeme tak blízko, že zničí dokonca niektoré satelity. Následne v roku 2036 by mal letieť ešte bližšie. Výpočty nie sú však úplne presné. Existuje veľká pravdepodobnosť, že by mohol zasiahnuť aj Zem. Preto sa ho NASA rozhodla odkloniť z jeho pôvodnej dráhy. Z histórie vieme, že asteroidy s priemerom 100 metrov do nás narazia po niekoľkých storočiach, s priemerom asi 1 500 metrov raz za milión rokov a taká katastrofická zrážka, ktorá vymietla zo Zeme dinosaurov približne každých 26 miliónov rokov.

V roku 2002 preletel okolo Zeme iný asteroid. Preletel okolo Zeme vo vzdialenosti len jednej tretiny vzdialenosti Mesiaca. Ak by nás zasiahol, mali by sme obrovský problém. NASA ho však vtedy nespozorovala. Observatória ho objavili až tri dni pred jeho preletom, čo bolo už neskoro aj na vystrelenie medzikontinentálnych rakiet. „Toto nie je Hollywoodsky film. Nemôžeme len tak vystreliť medzikontinentálne rakety do skaly, ktorá sa na nás rúti. Zrážke by to aj tak nezabránilo. Len by sme zvýšili riziko dopadu následnej rádioaktívnej horniny na Zem“ - vysvetľuje Les Johnson.

Asteroidy v blízkosti Zeme sú relatívne malé a spozorovať takéto miniasteroidy nie je vôbec ľahké. Aj malé asteroidy však môžu narobiť veľa škody. Asi pred 20 až 50 tisícmi rokov narazil na Zem meteorit s priemerom asi 30 metrov. Kráter, ktorý po sebe tento meteorit zanechal má priemer 1,2 km a hĺbku 183 metrov. Volá sa Barringerov kráter a nachádza sa v Arizonskej púšti a patrí medzi tie najznámejšie.

Stratégia "počkáme a uvidíme"

Aphosis dostal meno podľa staroegyptského boha skazy. Preletí okolo Zeme 13. apríla 2029 a bude pozorovateľný voľným okom. NASA plánuje najprv asteroid sledovať. Pôvodný návrh bol umiestniť rádiolokátory na povrch asteroidu. Tak by sa mohla jeho dráha sledovať ešte presnejšie. NASA však neskôr túto možnosť zamietla, kvôli príliš vysokej nákladnosti. Rozhodla sa pre vyčkávaciu taktiku. "Počkáme do roku 2013. Potom sa jednoznačnejšie uvidí, aká je pravdepodobnosť zrážky. Momentálne odhadujeme, že je pravdepodobnosť zrážky tak 20%" - pre portál space.com uviedol Alan Harris, (senior research scientist and asteroid expert). Na otázku, či v roku 2013 bude NASA vedieť stopercentne určiť dráhu asteroidu Harris odpovedal: "Určite áno. Keď už nebude tak ďaleko, vieme jeho dráhu určiť s presnosťou na 99.8%. To znamená, že je šanca len 1/500 aby sme sa pomýlili".

V roku 2005 sa aj preto konal kongres, kde NASA vyhlásila, že sleduje a má pod kontrolou 90% všetkých objektov veľkosti nad jeden kilometer, ktoré by mohli ohroziť Zem 20 rokov dopredu.

Čo ak by sa na nás rútil väčší objekt ? Ako ho odkloníme a je to vôbec možné ? A je vôbec 90% dostatočné číslo alebo môžeme čakať opäť nejaké prekvapenie ako v roku 2002 ? Čas ukáže...